La structure des nœuds constitue le maillon technique central de l’entrepôt industriel à structure métallique préfabriquée, et la rationalité de sa conception ainsi que la fiabilité de ses assemblages sont directement liées à la sécurité globale de la structure. Les nœuds de l’entrepôt à structure métallique comprennent principalement les nœuds d’assemblage poutre–colonne, les nœuds de pied de colonne, les nœuds de contreventement, les nœuds d’assemblage des pannes, etc. Les nœuds d’assemblage poutre–colonne sont généralement réalisés à l’aide de platines d’extrémité fixées par des boulons à haute résistance. La conception du nœud doit déterminer l’épaisseur de la platine d’extrémité, le nombre de boulons et leur disposition en fonction des sollicitations, afin de garantir que la résistance du nœud ne soit pas inférieure à celle de l’élément. Des raidisseurs doivent être prévus dans la zone du nœud pour prévenir le flambement local. Le nœud de pied de colonne doit résister au moment fléchissant et au cisaillement à la base de la colonne; il recourt généralement à des pieds de colonne apparents, fixés à la fondation par des ancrages, et des clavettes résistantes au cisaillement sont mises en place pour transmettre les efforts horizontaux.

La fiabilité de la connexion dépend non seulement du calcul de conception, mais est également étroitement liée à la qualité de la mise en œuvre. Les assemblages par boulons à haute résistance exigent un contrôle précis de la précontrainte; on recourt à la méthode du couple ou à la méthode angulaire lors de la mise en œuvre afin de garantir que les boulons atteignent la valeur de précontrainte spécifiée. L’ordre de serrage des boulons doit être judicieux pour éviter des contraintes supplémentaires au niveau des nœuds. Le soudage sur chantier doit être effectué par un soudeur qualifié et conformément aux paramètres définis lors de l’évaluation du procédé. Les soudures doivent faire l’objet d’un contrôle visuel et d’une détection des défauts afin d’assurer la qualité interne. Pour les nœuds critiques, un traitement thermique des soudures peut s’avérer nécessaire afin d’éliminer les contraintes résiduelles. Une fois le nœud mis en place, il convient de procéder à un nouveau contrôle afin de vérifier les déformations et de s’assurer qu’il répond aux exigences de conception.

Dans la conception de la structure des nœuds, il convient également de prendre en compte la commodité de la mise en œuvre ainsi que l’inspectabilité et la réparabilité. La forme du nœud doit permettre un levage aisé des composants sur place et leur ajustement, et l’espace réservé aux assemblages boulonnés doit être suffisant pour faciliter le maniement de la clé dynamométrique. La position des soudures doit favoriser l’exécution des opérations de soudage et d’inspection, tout en évitant les configurations confinées. Pour les nœuds difficiles à inspecter ou à réparer, il est recommandé d’adopter une conception plus fiable et des mesures de contrôle qualité plus strictes. Une fois mis en service, l’état des nœuds doit faire l’objet de contrôles réguliers, en particulier ceux soumis à des charges dynamiques ou exposés à un environnement corrosif; les défauts détectés doivent être traités sans délai. Une telle conception rigoureuse et un contrôle strict de la structure des nœuds garantissent la fiabilité des liaisons et la sécurité structurale de l’entrepôt industriel préfabriqué en acier tout au long de son cycle de vie.